A bord de son mystérieux Nautilus, le capitaine Némo, misanthrope des profondeurs, explique à son invité le professeur comment son vaisseau est alimenté en énergie. Il a inventé une pile d’un genre nouveau, qui est aujourd’hui envisagée comme une alternative valable aux batteries au lithium.
“ Il est un agent puissant, obéissant, rapide, facile, qui se plie à tous les usages et qui règne en maître à mon bord. Tout se fait par lui. Il m’éclaire, il m’échauffe, il est l’âme de mes appareils mécaniques. Cet agent, c’est l’électricité.
[ … ]
Mais [ … ] j’ai voulu ne demander qu’à la mer elle-même les moyens de produire mon électricité. [ … ] Le sodium seul se consomme, et la mer me le fournit elle-même. Je vous dirai, en outre, que les piles au sodium doivent être considérées comme les plus énergiques, et que leur force électromotrice est double de celle des piles au zinc”.
(in Vingt mille lieues sous les mers, Jules Verne, 1870)
